Le Brésil de A à Z

Le Brésil, plus grand pays d’Amérique du Sud, est une terre de biodiversité, alliant plages paradisiaques, forêts luxuriantes, zones arides et pampas. La culture brésilienne, faite de rythmes joyeux et d’une histoire nationale fascinante, exerce une véritable attraction sur les voyageurs du monde entier. Nous avons conçu cet abécédaire pour vous permettre de mieux connaître ce pays étonnant et contrasté. Vous pouvez ainsi préparer en toute sérénité votre voyage au Brésil !

Notre Abécédaire du Brésil

A comme Amazonie : immense forêt tropicale où serpentent l’Amazone et ses confluents, la jungle amazonienne est une réserve de biodiversité unique. Elle couvre 60% du territoire brésilien et abrite une faune et une flore exceptionnelles, composées d’anacondas, de dauphins roses et de nombreuses plantes médicinales. Au cœur de l’Amazonie vivent également des populations autochtones amérindiennes, qui perpétuent un mode de vie ancestral. Vous avez envie d’explorer cet espace mythique, resté encore en grande partie sauvage ? Les villes de Manaus (État d’Amazonas) et de Belém (État de Para) sont d’excellents camps de base pour organiser des randonnées au cœur de la jungle ou des excursions en bateau sur l’Amazone.

B comme Boipeba : petite île de l’archipel de Tinharé, au large de Salvador de Bahia, Boipeba dispose de tous les atouts pour ravir les amoureux de la nature, des plages idylliques aux sentiers de randonnées parcourant des forêts verdoyantes. Les belles plages de l’île sont idéales pour nager ou pratiquer la plongée, à la découverte d’une vie marine très riche. Boipeba abrite par ailleurs quelques petits villages authentiques où règne une atmosphère paisible. Si vous cherchez à échapper au tumulte de la vie moderne et à vous ressourcer au contact de la nature, Boipeba est faite pour vous !

C comme Carnaval : le Carnaval est l’évènement emblématique du Brésil, connu dans le monde entier. Il a lieu en général à la fin du mois de février ou au début du mois de mars. Les défilés de samba, les costumes flamboyants, les danses enivrantes et la musique rythmée créent une ambiance électrisante dans les rues de Rio de Janeiro, de Salvador et des autres grandes villes brésiliennes. Le carnaval est l’occasion pour les Brésiliens de toutes les classes sociales de se réunir, de s’amuser et de célébrer la culture brésilienne de manière festive et joyeuse. Pour l’occasion, nous vous proposons un séjour au cœur du carnaval de Rio.

D comme Drapeau : le drapeau brésilien a été adopté en 1889, au moment de l’instauration de la république. Selon les interprétations, ses couleurs peuvent symboliser soit l’histoire brésilienne, soit l’importance du patrimoine naturel du pays. Le vert représenterait ainsi la Maison de Bragance, qui occupa le trône brésilien de 1815 à 1889, ou l’Amazonie. Le jaune pourrait tout aussi bien évoquer la famille de Habsbourg, qui régna sur le Brésil de 1580 à 1640, que les immenses gisements de métaux précieux du pays. Quant au disque bleu parsemé d’étoiles, tout le monde s’accorde pour y reconnaître le ciel de Rio de Janeiro orné des constellations visibles depuis l’hémisphère sud. Les étoiles représentent aussi les 27 États du Brésil. Enfin, si vous observez bien le drapeau, vous pouvez y lire la devise du pays : « ordem e progreso », ce qui signifie « ordre et progrès ».

©Faraz

E comme Économie : le Brésil est actuellement la 9ème puissance économique du monde, ce qui lui confère une place importante sur la scène internationale. L’économie brésilienne dépend en partie des importantes ressources minérales et agricoles du pays. Le Brésil est ainsi le premier producteur de café, de sucre et d’agrumes. Néanmoins, il serait inexact de réduire l’économie du pays à ces secteurs d’activité. Au cours des années 2000, le Brésil a su diversifier son industrie qui s’intéresse désormais à des domaines aussi variés que l’agroalimentaire et l’aérospatial.

F comme Favela : le terme favela désigne les quartiers pauvres des grandes villes brésiliennes, souvent perchés sur des collines surplombant les grands centres économiques. Densément peuplées, les favelas réunissent des conditions de vie parfois difficiles, marquées par le manque d’accès à l’eau potable et à l’électricité. Au-delà des clichés, il s’agit toutefois de lieux de vie pour des centaines de milliers de personnes. Ces favelas sont tout à fait ouvertes à la visite, en compagnie d’un guide local !

G comme Gaucho : le sud du Brésil, couvert par la pampa, est une terre d’élevage où les troupeaux sont laissés à la surveillance des gauchos, héritiers sud-américains des cowboys du Far West. Parcourant à cheval les beaux paysages du Brésil, les gauchos ont développé au fil des années une culture propre, avec ses habitudes vestimentaires, ses traditions et ses rites.

H comme Hévéa : l’hévéa est une composante importante de la flore brésilienne. Originaire d’Amazonie, il donne le latex, utilisé dans la production du caoutchouc naturel. De vastes plantations d’hévéas parsèment aujourd’hui le territoire brésilien. Au-delà de l’hévéa, arbre emblématique de la région, le Brésil est doté d’une flore d’une diversité peu commune, liée à la présence de 5 écosystèmes très différents : l’Amazonie, la forêt atlantique, les terres semi-arides de la Caatinga, la pampa et la zone inondée du Pantanal. On évalue à environ 45 000 le nombre d’espèces de plantes peuplant les paysages du Brésil, des arbres fruitiers exotiques aux magnifiques orchidées.

I comme Iguaçu : les chutes d’Iguaçu constituent un trésor naturel exceptionnel. Situées dans l’État du Parana, à la frontière avec l’Argentine, elles se composent d’une suite de 255 cascades déversant leurs eaux au milieu d’une végétation dense. N’hésitez pas à monter sur les passerelles en bois pour vous approcher des chutes et contempler cet admirable spectacle ! Le Parc National d’Ignaçu, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, veille à la préservation de cette merveille de la nature. Envoie d’en savoir plus ? Découvrez tous nos itinéraires passant par ce site incroyable.

©Pamela

J comme Jacara : le jacara est une sous-espèce de caïman peuplant les lacs et les marécages du sud du Brésil. Prédateur impressionnant, il se nourrit néanmoins essentiellement de poissons, d’escargots et de serpents. Comme la flore, la faune du Brésil brille par sa diversité. La forêt amazonienne à elle seule abrite 20% de toutes les espèces animales du monde. Les animaux emblématiques du Brésil sont le jaguar, le dauphin rose, le capybara et, bien sûr, l’anaconda et les terribles piranhas…

K comme Kilo : dans certains restaurants brésiliens, vous payez votre repas… au kilo ! Le principe est simple. Vous passez avec votre plateau au buffet et vous faites votre choix parmi les plats tous aussi variés qu’appétissants. Une fois votre assiette prête, vous allez peser votre nourriture et un employé inscrit le prix sur votre fiche. Les restaurants au kilo sont notamment très pratiques pour les groupes : chacun prend exactement ce qui lui fait envie !

L comme Lençóis Maranhenses : le Parc national de Lençóis Maranhenses, au nord du Brésil, abrite un désert éponyme, unique en son genre. Il se compose de dunes blanches parsemées de lagunes d’eau douce. Pendant la saison des pluies (de janvier à juillet), les lagunes se remplissent, créant un paysage surréaliste. Le désert de Lençóis Maranhenses se prête ainsi admirablement aux randonnées et, cas unique pour une zone aride, vous offre la possibilité nager au milieu des dunes !

M comme Maracanã : lors de son inauguration en 1950, le Maracanã était le plus grand stade du monde : il pouvait accueillir jusqu’à 200 000 personnes. Sa capacité a été ramenée désormais à près de 80 000 places. Conçu pour la Coupe du Monde de Football 1950, il est alors le théâtre d’un drame national : la défaite du Brésil en finale contre l’Uruguay… ce qui n’a pas empêché la Seleção de remporter par la suite 5 coupes du monde. Le football est le sport roi au Brésil. Véritable passion nationale, il a offert au monde plusieurs de ses meilleurs joueurs : Pelé, Rivaldo, Ronaldinho, etc. Plus qu’un sport ou un jeu, au Brésil, le football est une culture.

N comme Nordeste : peu fréquentée, la région brésilienne du Nordeste dispose pourtant de nombreux atouts. Son climat est très agréable, avec un ensoleillement de 300 jours par an et des températures comprises entre 23 et 31°. Il vous permet ainsi de profiter toute l’année des splendides plages donnant sur l’océan Atlantique. L’arrière-pays se prête par ailleurs très bien aux randonnées, en particulier au cœur du Parc national Lençóis Maranhenses. Le patrimoine, enfin, est marqué par l’héritage colonial. Ne ratez pas la vieille ville de São Luís, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO !

O comme Obrigado : le mot obrigado signifie tout simplement « merci » en portugais, langue officielle du Brésil parlée par la quasi-totalité de la population. Importée par les colons portugais au 16ème siècle, elle est un facteur d’unité pour un pays disposant par ailleurs d’environ 170 langues autochtones. Cette caractéristique le distingue par ailleurs de l’ensemble de ses voisins sud-américains qui parlent tous espagnol.

©Marcelo

P comme Pantanal : réserve de biosphère de l’UNESCO, le Pantanal est la plus vaste (et la plus belle) zone marécageuse du monde. Elle constitue aussi un site idéal pour l’observation des animaux sauvages. Vous croisez ici fréquemment anacondas, pécaris, capybaras, ocelots, loutres géantes et aras. Surtout, vous avez la possibilité d’apercevoir le célèbre jaguar, l’un des félins les plus difficiles à observer au monde.

Q comme Queijo : le terme queijo désigne un trésor culinaire brésilien méconnu : le fromage. Pays d’élevage, le Brésil produit de nombreux fromages d’excellente qualité. Leur renommée commence heureusement à dépasser les frontières du pays, notamment pour le garrafao ou le queijo coalho. Vous pouvez en déguster dans les restaurants, ou vous en procurer dans les magasins spécialisés ou directement lors d’une visite dans une ferme !

R comme Rio de Janeiro : nichée entre des montagnes impressionnantes et des plages de sable fin (la célèbre Copacabana), Rio de Janeiro fascine par sa beauté naturelle. Le mont du Pain de Sucre et la statue du Christ Rédempteur, surplombant la « Ville Merveilleuse » depuis le Corcovado, sont des symboles mondialement connus. Rio est aussi une métropole culturelle. Le Carnaval de Rio est ainsi l’un des plus grands spectacles de la planète, attirant chaque année des millions de visiteurs. Découvrez nos voyages autour de Rio.

S comme São Paulo : plus grande ville du Brésil, São Paulo est un centre culturel et économique dynamique, comme en témoignent ses gratte-ciels imposants. Au cœur de cette agitation, de nombreux parcs offrent des espaces de détentes très appréciables. Mais São Paulo est également célèbre pour sa scène artistique florissante, ses restaurants de renommée mondiale et sa vie nocturne animée. Enfin, n’hésitez pas à visiter les quartiers de la ville, du centre historique d’inspiration coloniale à la modernité de l’Avenida Paulista !

Tropical : situé à proximité de l’équateur, le Brésil connaît un climat principalement tropical, caractérisé, par des températures élevées tout au long de l’année. Dans les régions côtières, ce climat tropical est marqué par des pluies abondantes, tandis qu’à l’intérieur du pays, il est plus proche de la savane, avec une alternance de saisons sèches et humides. La diversité climatique du Brésil a entraîné la création d’une grande variété de paysages, de la luxuriante forêt amazonienne aux plaines arides du Lençóis Maranhenses.

U comme UNESCO : le Brésil ne compte pas moins de 23 sites classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agit principalement de sites d’inspiration coloniale (en particulier des centres historiques comme ceux de Salvador de Bahia ou São Luis) et de trésors naturels (Aire de conservation de Pantanal, Parc national d’Ignaçu et de Lençóis Maranhenses par exemple). Ceci témoigne de l’attachement des Brésiliens à leur patrimoine culturel et naturel.

©ericatarina

V comme Violão : la violão est le nom portugais de la guitare. Elle est largement utilisée au Brésil pour accompagner les musiques traditionnelles locales : samba, bossa nova ou forro. Forme d’art la plus populaire du pays, la musique brésilienne, issue de multiples influences européennes, africaines et amérindiennes, reflète la diversité et la richesse culturelle du pays.

W comme Waiapi : la tribu Waiapi réside au cœur de l’Amazonie, principalement dans l’État d’Amapá. Les Waiapi ont su préserver leur mode de vie traditionnel, caractérisé par une profonde connexion avec la forêt tropicale. Ils pratiquent la chasse, la pêche et la cueillette, tout en veillant à bien préserver leur environnement naturel. Ils sont actuellement menacés de disparition.

X comme Xodó : au Brésil, le mot portugais xodó exprime l’attachement particulier qu’on peut éprouver pour quelqu’un ou quelque chose. Chaleureux et désireux de connaître l’autre, les Brésiliens développent rapidement des relations amicales avec les voyageurs. N’hésitez pas à aller à leur rencontre !

Y comme Yemanjá : chaque année, le 2 février, la ville de Salvador de Bahia célèbre la fête de Yemanjá. Dans la religion afro-brésilienne, Yemanjá représente la déesse de la mer. Cette fête est donc l’occasion pour les pêcheurs d’obtenir ses bonnes grâces ! Les bateaux prennent la mer, portant de nombreuses offrandes. Pendant ce temps, le reste de la population danse et chante sur la plage. Veillez à vous munir de quelques fleurs afin de les offrir à la déesse ! Une fois ce rituel terminé, la fête se prolonge, mêlant musique, danse et gastronomie !

Z comme Zumbi dos Palmares : Zumbi dos Palmares (1655-1695) est un ancien esclave, devenu l’un des leaders du royaume autonome de Palmares, fondé par des esclaves insurgés. À sa tête, Zumbi dos Palmares résista pendant 15 ans aux assauts des Portugais. Son souvenir est encore très vivace au Brésil, où l’esclavage a joué un rôle important et hante encore les mémoires. L’influence africaine y est aujourd’hui profonde, se reflétant notamment dans la musique, la danse, la religion et l’art culinaire.